Formes de répression: intimidation et harcèlement des femmes transformatrices de poisson de Bargny Guedj autour de la centrale au charbon de Sendou 1

For 10 years, the Khelcom women fish processors in Bargny, Senegal have opposed the Sendou 1 coal-fired power plant – a ‘development’ project co-funded by the  opens in a new windowAfrican Development Bank (AfDB),  opens in a new windowWest African Development Bank (BOAD), Netherlands Development Bank (FMO) and the private Compagnie Bancaire de l’Afrique de l’Ouest (CBAO). 

The already constructed power plant poses a major threat to the people in Bargny where fishing and fishing processing by women is the predominant source of livelihoods. The coal power station took the agricultural land of numerous families as well as sites promised by the Mayor for the resettlement of family members who have lost their houses to the encroachments of the sea, associated with the climate crisis. It is women who do the work of fish processing and selling, and who are also in charge of the agricultural activities, and it is women who have therefore been hardest hit. 

In January 2019, Sendou I released wastewater into the women’s fish transformation site at Khelcom, which caused significant loss and damage to their harvest of dried fish. They have, to date, been inadequately compensated and by the end of 2019, the water had still not been extracted from large areas of the processing site. The resulting loss of income and hardship of the impacted families was never compensated for. 

Cependant, leur lutte ne s'est pas arrêtée là. Aujourd'hui, les femmes font face à une autre menace de la part de TOSYALI, un fabricant mondial d'acier turc, qui a l'intention de construire un complexe sidérurgique sur leur site de transformation des poissons. Outre les impacts psychologiques, sociaux et économiques de ces menaces constantes sur leurs moyens de subsistance, les femmes transformatrices des poissons sont confrontées à des menaces pour leur sécurité. Leur seul «crime» est leur détermination à défendre leur droit de décider à quoi ressemble le développement pour eux et leur communauté. 

:Mama Fatou Samba témoigne ainsi: «Le 17 août 2020, j'étais avec des femmes sur le site de transformation des poissons de Khelcom où nous vivons quotidiennement pour documenter notre lutte contre la centrale au charbon avec l'aide d'un journaliste. Nous avons rapidement vu un véhicule garé sur le site de traitement, ce qui est très étrange. Puisque je suis le chef du groupe des femmes transformatrices des poissons, j'ai approché ces étrangers pour voir ce qui se passait.  

Ils nous ont dit qu'ils avaient été mandatés par une personne mais n'ont pas indiqué leur identité et ils ont affirmé que le but de leur visite était de réaliser des études topographiques. Nous leur avons demandé de quitter le site car ils n'avaient pas la permission d'y être et ils perturbaient notre travail. Ils sont partis sans prélever aucun échantillon. 

Le lendemain, vers 14 heures, le chef de la police m'a appelé pour me demander si c'était bien les femmes qui avaient empêché les chercheurs de faire leur travail. J'ai dit «Oui» et lui ai dit que le site était notre lieu de travail et que personne ne devrait y entrer sans nous le dire. Le chef de la police m'a dit qu'un véhicule de police viendrait me chercher chez moi. Effectivement, ils l'ont fait. Ils m'ont emmené sur le site où un groupe de personnes m'attendait. J'ai immédiatement alerté le LSD et d'autres femmes pour qu’elles sachent où je me trouvais.