Violation: eviction and land-grabbing, physical threats and intimidation

En 2015, Esther Turyahebwa et sa famille ont été expulsées de leurs terres pour faire place à une plantation de canne à sucre en cours d'établissement par la grande entreprise sucrière, Hoima Sugar Limited.

“The police came and forcefully and violently evicted us with guns. I ran for my dear life and I could not rescue any property. That’s how I ended up in the Kigyayo camp for internally displaced communities where I have been since. The conditions in the camp are inhuman. I live in a makeshift home with my children, we have no source of food or income. I used to make a living from the small farming I used to do – beans,  opens in a new windowcassava. All of that is now gone.  

En ce moment, nous sommes au tribunal pour demander justice pour nos terres et pour obtenir notre indemnisation. Mais cela nous a apporté beaucoup de problèmes en tant que communauté et nous avons été menacés par les agents de la plantation. Parce que je me suis fait entendre et que je connais mes droits, je suis devenue une cible. Le tribunal retarde également le règlement de l'affaire. En septembre 2020, je suis allée revoir mes terres dans l'espoir que les choses avaient peut-être changé, mais j'ai été menacée avec une machette par un des responsables de la plantation. Quelqu'un de l'entreprise a ensuite dit à mon fils que j'avais survécu de justesse et qu'il m'aurait coupé le cou.

Esther et d'autres membres de sa communauté n'ont pas d'autre choix que de travailler comme travailleurs occasionnels sur la plantation, avec des salaires d'exploitation bas et des conditions de travail difficiles - pas d'accès aux soins de santé, à l'eau potable, à la nourriture ou à un abri. Esther continue d'être intimidée et menacée physiquement par des personnes non identifiées qui s'efforcent de saper l'action en justice intentée par la communauté qui continue de dénoncer les violations de la plantation.

La communauté est bien organisée et bien informée de ses droits, et demande justice et compensation. Les femmes ont été particulièrement soutenues et jouent un rôle de premier plan dans la lutte de la communauté.

Image: NAPE Uganda